Cómo calibrar la app de nivel de tu teléfono

Recién sacado de la caja, casi todos los teléfonos marcan un grado o dos fuera de nivel. Es normal. Cada chip acelerómetro trae un pequeño desvío de fábrica, así que el teléfono cree que lo plano está algo inclinado. Se arregla con un solo paso de calibración que toma cerca de medio minuto. Después, un buen teléfono marca dentro de un par de décimas de grado. Aquí te explico cómo calibrar Spirit Level Pro como corresponde, y por qué yo recalibro cada vez que llego a una obra nueva.

¿Por qué un nivel de teléfono necesita calibración?

Cada chip acelerómetro sale de fábrica con un pequeño desvío de fabricación de serie. El desvío es sistemático. Corre cada lectura la misma cantidad fija en la misma dirección. Por eso una pendiente leve parece perfectamente plana, o una superficie plana parece inclinada. Es la misma respuesta equivocada cada vez, y justo por eso es tan fácil de corregir.

Piénsalo como un error de cero. Si tu báscula de baño marcara 5 kg sin nada encima, cada peso que le pusieras saldría 5 kg de más. Un acelerómetro con un desvío de 1,5° le hace lo mismo a cada ángulo. La lectura es estable y se repite. Solo que está equivocada por una cantidad fija.

No es un defecto. Es la variación normal de cómo se fabrican los chips. Los que diseñan el chip dejan la corrección al software. La app mide el desvío una vez sobre una superficie plana, lo guarda, y se lo resta a cada lectura de ahí en adelante. Si te saltas el paso, el sensor solo sirve para comparaciones aproximadas. Hazlo una vez y el teléfono queda lo bastante preciso para trabajo de verdad.

¿Qué hace en realidad la calibración?

La calibración en Spirit Level Pro es sencilla. Cuando tocas Calibrar, la app lee el cabeceo y el balanceo actuales del acelerómetro. Guarda esos números como desvíos en el localStorage de tu navegador, bajo las claves calibrationPitch y calibrationRoll. De ahí en adelante, le resta esos desvíos a cada lectura cruda antes de mostrarte un ángulo.

La idea depende de una condición: que calibres sobre una superficie que sabes que es plana. Sea cual sea el ángulo que el sensor marca ahí, ese es el desvío. Al restarlo, la superficie plana marca 0,0°. Y a partir de ahí cada otra superficie marca su ángulo real respecto a lo plano. La calibración se mantiene entre sesiones del navegador, así que no la repites cada vez que abres la app.

Esto funciona porque el desvío es estable durante periodos cortos. No cambia cuando abres otra app, reinicias el teléfono o bloqueas la pantalla. Sí puede correrse a lo largo de días o semanas por los cambios de temperatura o por un golpe. Por eso yo trato una calibración fresca al empezar la obra como rutina, no como algo que se hace una sola vez.

¿Qué superficie usar para calibrar?

Tu calibración vale lo que valga la superficie que tienes debajo del teléfono. Si calibras sobre algo que está 0,3° fuera de nivel, cada lectura de ahí en adelante quedará 0,3° fuera. Así que busca lo más plano que tengas. Así se comparan las opciones más comunes.

Paso a paso: cómo calibrar Spirit Level Pro

Todo toma unos 30 segundos. Sigue los pasos en orden. Los dos errores que más veo son calibrar sobre una superficie sucia y tocar Calibrar antes de que la lectura se asiente.

• Busca tu superficie de referencia

  Elige lo más plano que tengas: una mesa de vidrio, una encimera de cocina, o un nivel de verdad apoyado en plano si hay uno a mano. Límpialo bien. Un solo grano de suciedad bajo el teléfono ya alcanza para inclinarlo.

• Quítale la funda al teléfono

  Una funda de goma gruesa en un teléfono de reverso curvo puede hacer que el teléfono se balancee una fracción de grado. Calibrar con la funda puesta lo compensa, pero solo mientras sigas con esa misma funda. Para trabajo delicado, calibra sin funda y mide también sin ella.

• Abre Spirit Level Pro y permite el acceso al sensor

  Abre spiritlevel.pro en tu navegador y permite el acceso al sensor de movimiento cuando te lo pida. En iOS te sale un aviso de permiso la primera vez. En Android suele darse solo.

• Apoya el teléfono en plano, con la pantalla hacia arriba

  Baja el teléfono con suavidad sobre la superficie de referencia. No lo sujetes. En teléfonos delgados, la presión de tu mano puede doblar el cuerpo lo justo para desviar la lectura.

• Espera unos 3 segundos a que la lectura se asiente

  La app suaviza los datos del sensor, así que el número tarda uno o dos segundos en asentarse una vez que el teléfono deja de moverse. Mira la pantalla del ángulo y espera a que deje de moverse. Apurar esto es el error de calibración más común.

• Toca Calibrar

  Toca Calibrar en la app. Lee el cabeceo y el balanceo actuales y los guarda en localStorage como calibrationPitch y calibrationRoll. De ahí en adelante, le resta esos desvíos a cada lectura.

• Comprueba el resultado

  La pantalla ahora debería marcar 0,0° con el teléfono sobre la misma superficie. Deslízalo a otro punto de esa superficie. Debería seguir marcando cerca de 0,0°. Si el número da un salto, la superficie no está plana por igual. Busca un mejor punto.

Cómo calibrar para el modo plomo

El modo plomo revisa si algo está de verdad vertical. Es lo que quieres para marcos de puerta, postes, paredes y postes de cerca. Calibrar para plomo funciona igual que la calibración en plano, solo que usas una referencia vertical en vez de una horizontal.

Lo complicado es encontrar algo en lo que confíes como vertical. Un marco de puerta suele estar bien en una casa nueva, pero las casas viejas tienen muchos marcos que se han desplomado con los años. La única referencia en la que siempre puedes confiar es una plomada. Un peso colgado de un hilo cae vertical por definición, haga lo que haga el edificio alrededor.

Para calibrar para plomo, cuelga una plomada o usa otra referencia vertical de confianza. Pasa Spirit Level Pro al modo plomo. Apoya el teléfono en plano contra la referencia, con el canto lateral tocándola. Espera a que la lectura se asiente y toca Calibrar. La app guarda el desvío vertical aparte del horizontal, así que calibrar para plomo no toca tu calibración en plano.

¿Cuándo hay que recalibrar?

La calibración se mantiene entre sesiones, pero no dura para siempre. Los acelerómetros se corren un poco con la temperatura, así que un teléfono que sale de una furgoneta caliente a un garaje frío necesita un par de minutos para asentarse antes de recalibrar. Eso es lo principal que hay que vigilar en obra.

Recalibra en estas situaciones:

• Después de que se te caiga el teléfono. Un golpe fuerte puede forzar la carcasa del sensor y correr el punto cero.
• Después de un cambio grande de temperatura. Deja que el teléfono llegue a la temperatura del ambiente y recalibra.
• Al empezar una obra nueva. Cada sitio tiene su temperatura, así que una calibración fresca al llegar es un seguro barato.
• Después de una actualización del sistema que toque los sensores. Es raro, pero un cambio de controlador puede alterar los datos crudos que ve la app.
• Cuando las lecturas se ven raras. Si una superficie que conoces bien marca algo extraño, recalibra antes de echarle la culpa a la superficie.

Cómo comprobar que tu calibración está bien

Una vez calibrado, ¿cómo sabes que la calibración en sí es buena? Con dos comprobaciones basta: compárala con un nivel físico, o haz la prueba de inversión de 4 puntos. La prueba de inversión es un truco que usan los metrólogos para revisar niveles de precisión sin ninguna referencia externa. Se apoya en la geometría del giro.

Contrasta con un nivel físico

Si tienes un buen nivel de burbuja, un nivel de caja largo o un nivel torpedo, apóyalo en la superficie que calibraste. Si la burbuja marca nivel y el teléfono marca 0,0° con más o menos una décima, la calibración está bien. Si difieren en más de dos décimas, uno de los dos está equivocado. Cambia de superficie para averiguar cuál.

La prueba de inversión de 4 puntos

La prueba de inversión de 4 puntos te deja revisar tu calibración sin ningún instrumento de referencia. Es el mismo método que se usa para revisar placas de granito y niveles de precisión. Va así.

1. Apoya el teléfono en la superficie en su orientación normal. Apunta la lectura (debería ser ~0,0°).
2. Gira el teléfono 90° en sentido horario. Apunta la lectura.
3. Gira otros 90° en sentido horario (ahora 180° desde el inicio). Apunta la lectura.
4. Gira otros 90° en sentido horario (ahora 270° desde el inicio). Apunta la lectura.

Las cuatro lecturas deberían quedar dentro de una décima de grado entre sí. Si es así, tu calibración es firme y la superficie es de verdad plana. Si se van moviendo a medida que giras, pasa una de dos cosas: la superficie no está plana y se curva en una dirección, o el sensor tiene un error disparejo que la calibración no ha quitado del todo. Repetir la prueba en una segunda superficie te dice cuál de las dos es.

Preguntas frecuentes

El hábito de 30 segundos que vale la pena

Calibrar te da más que cualquier otro paso con un nivel de teléfono. Treinta segundos sobre una superficie plana convierten una herramienta que marca un grado o más fuera de nivel en una precisa hasta un par de décimas. Eso es tan bueno como un nivel de burbuja decente, y muchas veces mejor que el que tienes en la caja de herramientas una vez que cuentas con leer una burbuja pequeña a ojo.

La rutina es corta. Busca una superficie plana, una mesa de vidrio es ideal. Quita la funda. Apoya el teléfono con suavidad. Espera a que la lectura se asiente. Toca Calibrar. Comprueba que marca 0,0°. Ya está. Hazlo al empezar cada obra y tendrás una herramienta de confianza para baldosas, muebles, pendientes de desagüe y casi cualquier trabajo en una casa.

La prueba de inversión de 4 puntos suma un minuto y te dice si vale la pena confiar en la superficie. Hazla unas cuantas veces mientras aprendes y luego ve por instinto. Una mesa de vidrio que ya revisaste una vez no hace falta revisarla cada vez.