Cómo saber si una pared está a plomo (perfectamente vertical)

Una pared a plomo está vertical, recta de arriba abajo, a 90 grados del suelo. Comprobar el plomo no es lo mismo que comprobar el nivel. Nivel es horizontal. Plomo es vertical. El teléfono mide las dos cosas. En modo plomada, Spirit Level Pro te dice cuántos grados de desplome tiene la pared, así apuntas el número y decides si importa para el trabajo que tienes delante.

Puntos clave

• Plomo es vertical. Nivel es horizontal. Se miden distinto y sirven para trabajos distintos.
• Las paredes viejas se inclinan. Una casa anterior a 1950 suele tener de 1/4" a 3/4" de desplome cada 8 pies, y es normal.
• Mide a tres alturas (abajo, en medio, arriba) para distinguir una inclinación de una comba.
• El acabado admite hasta 1/4" cada 8 pies (0,17°). El alicatado es más estricto: 3/16" cada 10 pies.
• El modo plomada mide un solo eje, que es todo lo que necesita una superficie vertical.

Nivel y plomo: ¿en qué se diferencian?

El nivel y el plomo son dos planos distintos. El nivel es horizontal, paralelo al horizonte. El plomo es vertical, recto de arriba abajo. Una encimera tiene que estar nivelada. Una pared tiene que estar a plomo. La gente confunde las dos cosas a menudo, y eso trae problemas de verdad. Una pared puede estar bien nivelada a ras del suelo y aun así irse hacia afuera arriba. La línea del suelo se ve bien y la pared sigue sin estar a plomo.

La palabra plomada viene de plumbum, el latín de plomo. Los albañiles antiguos colgaban un peso de plomo de un hilo, una plomada, y dejaban que la gravedad marcara la vertical exacta. El teléfono hace lo mismo con un acelerómetro. La gravedad fija la vertical, y le da igual lo que haga la superficie que tiene detrás.

Por qué una pared puede estar nivelada abajo y no a plomo

Imagina una pared que encuentra el suelo en un ángulo recto limpio pero se va 2 pulgadas hacia afuera en el techo. A ras del suelo está nivelada. La pared en sí no está a plomo, porque se aleja de la vertical a medida que sube. Mirar la línea del suelo no te dice nada de eso. Hay que medir la cara de la pared directamente.

Esto te pasa factura en la práctica. Una pared que se mete hacia la habitación 1/2 pulgada cada 8 pies deja hueco detrás de una estantería alta. Si se inclina 3/4 pulgada cada 8 pies, alicatar se complica. Acabas cortando cada hilada en un ángulo leve para seguirla, y las juntas de la lechada se abren en abanico donde cualquiera las ve.

¿Cuándo importa de verdad el plomo de una pared?

No todos los trabajos necesitan una pared a plomo. Una pared con 1/4 pulgada de desplome cada 8 pies casi no se nota y da igual para pintar o colgar cosas. Pero hay trabajos quisquillosos con esto, y una comprobación de dos minutos al principio te ahorra tener que rehacerlo después.

Comprueba el plomo antes de empezar cualquiera de estos trabajos:

• Alicatar una pared. El azulejo no perdona. Cada hilada se apoya en la de abajo, así que si arrancas torcido el error crece hilada a hilada hasta que se ve. El alicatado de pared pide 3/16 pulgada cada 10 pies (unos 0,11°), más estricto que casi todo el acabado.
• Montar armarios o estanterías de suelo a techo. Un mueble alto hecho a escuadra contra una pared inclinada deja hueco arriba o abajo. Hay que copiar el perfil o calzar los laterales para que casen con la pared.
• Colocar marcos de puertas y ventanas. Si montas un marco en un hueco fuera de plomo, la puerta se abre o se cierra sola. Los marcos de puerta piden 1/4 pulgada cada 4 pies (0,36°). Comprueba antes de colgar la puerta, no después.
• Zócalos de madera o paneles. Una junta horizontal de panel que llega a una pared inclinada parece que baja en pendiente. Averigua la inclinación de la pared antes de cortar el primer panel.
• Levantar un tabique nuevo dentro de una habitación. El tabique nuevo tiene que estar a plomo, haga lo que haga la pared vieja. Comprueba primero las paredes viejas para saber junto a qué trabajas.

¿Cómo se comprueba el plomo de una pared con el teléfono?

Comprobar una pared con el teléfono lleva minuto y medio y te da un número en grados, no el sí o no aproximado de una plomada. El acelerómetro del teléfono lee por debajo de una décima de grado una vez calibrado, más fino de lo que puedes leer en una plomada que oscila.

1. Cambia a modo plomada. Abre Spirit Level Pro y toca el selector de modo. El modo superficie es el vial redondo y lee dos ejes. El modo plomada es el vial alto y lee solo el cabeceo, que es lo que quieres en una cara vertical. Aquí el balanceo no importa.
2. Apoya el teléfono plano contra la pared. Pega la parte de atrás o un canto largo a la superficie. No lo sostengas en el aire delante de la pared, o leerás el ángulo de tu mano y no el de la pared. Aguanta quieto dos segundos y deja que el número se asiente.
3. Léelo a tres alturas. Toma una a unas 12 pulgadas del suelo, otra a media altura y otra a unas 12 pulgadas del techo. Apunta las tres, o guárdalas en el diario con un nombre de proyecto si estás documentando una reforma. Tres lecturas dicen mucho más que una.

Si las tres lecturas salen parecidas, pongamos 0,4°, 0,5°, 0,4°, la pared se inclina igual de arriba abajo. Si la del medio se separa de las de los extremos, pongamos 0,2°, 1,1°, 0,3°, la pared se comba hacia afuera o hacia adentro por el medio. Ese es otro problema y pide otra solución.

El sonido ayuda aquí. Apoya el teléfono en la pared y escucha. El tono continuo de nivel salta en cuanto la lectura entra en tu tolerancia. Desliza el teléfono por la pared arriba y abajo y sigue el sonido con el oído, que viene bien cuando la pantalla queda contra la pared y no la ves.

¿Qué tolerancias de plomo se aceptan?

Las tolerancias cambian según el oficio y el material que va sobre la pared. La regla es sencilla: cuanto más fino el acabado, más recta tiene que estar la pared debajo. Si una pared está peor que la tolerancia del azulejo, primero calzas el soporte para dejarlo plano. No te limitas a vivir con ello esperando que el azulejo lo tape.

El ajuste Finish de Spirit Level Pro (±0,3°) queda dentro del estándar de acabado residencial. El ajuste Tile (±0,2°) sirve para alicatar pared, pero va un poco holgado frente a la norma del azulejo en paredes largas. Para alicatar, mide la altura total de la pared y saca directamente el desplome arriba: grados × altura de la pared en pulgadas × 0,01745 te da las pulgadas de inclinación en lo alto.

¿Qué haces cuando una pared está fuera de plomo?

Depende de cuánto se desvía, de qué le vas a hacer a la pared y de si es un edificio viejo donde una pared inclinada es sencillamente como la construyeron. Una casa anterior a 1950 suele tener de 1/4 pulgada a 3/4 pulgada de desplome cada 8 pies. Para cómo se levantaron esas paredes, eso es normal, no un fallo. Media pulgada cada 8 pies es de lo más corriente en una casa de antes de la guerra. Una pared dentro de 1/4 pulgada es la rara.

Rastreles: la solución para una inclinación uniforme

Cuando una pared se inclina igual de arriba abajo, misma lectura arriba, en medio y abajo, los rastreles lo resuelven. Fija tiras verticales de madera o metal a la pared y cálzalas arriba o abajo hasta que sus caras queden a plomo. Después el acabado va sobre el rastrel, no sobre la pared. Esto come de 3/4 pulgada a 1,5 pulgadas de fondo de la habitación, algo que notas en un cuarto pequeño.

Los rastreles finos en cuña resuelven una inclinación pequeña, de 1/4 pulgada a 1/2 pulgada cada 8 pies, sin robar mucho fondo. Para más de 1/2 pulgada, pasa a rastreles de 1x3 o 1x4 y calza cada punto de fijación por separado.

Enlucido y yeso: la solución para inclinaciones pequeñas

Una pared con hasta unos 3/8 pulgada de desplome cada 8 pies suele volver a tolerancia con una capa fina de yeso o pasta de agarre, más gruesa en el lado bajo y difuminada hasta nada en el otro. No añade fondo que se note. Pide algo de maña con el yeso para dejarlo plano, pero es la forma menos invasiva de enderezar una inclinación pequeña en una pared que vas a alicatar.

Cuándo aceptar la inclinación

A veces lo correcto es dejarla y trabajar alrededor. ¿Cuelgas un armario? Hazlo a escuadra y copia el perfil de la pared en los laterales. ¿Pones rodapié? Marca el ángulo y corta a esa medida. ¿Pintas? Media pulgada cada 8 pies desaparece bajo la pintura. Trabaja con la pared.

¿Una sola medición te dice todo sobre la pared?

No, y esto es lo que casi todo el mundo hace mal al comprobar el plomo. Una lectura a una altura te dice la inclinación. No te dice nada de una comba. Una pared puede leer 0,0° arriba y 0,0° abajo, a plomo en los dos extremos, y aun así abombarse 1/2 pulgada hacia afuera por el medio. Esa comba no la ves nunca si no lees el medio.

Cómo distinguir una inclinación de una comba

Lee tres alturas y apunta los números. Si los tres caen dentro de 0,1° a 0,2° uno de otro, la pared se inclina igual de arriba abajo. Si la lectura del medio se aparta más de 0,3° de las de arriba y abajo, la pared se comba.

Las combas salen más de lo que la gente espera en la mampostería vieja. Un muro de ladrillo de media asta de principios del siglo XX puede desarrollar una comba lenta hacia afuera a media altura, empujado por las viguetas del forjado y por décadas de secado y humedecido del ladrillo. La única forma de pillarlo es la lectura de tres puntos.

Una inclinación recta es fácil de corregir. Una comba no. La cara no está ni plana ni inclinada por igual, está curva. Poner rastreles sobre una comba obliga a calzar cada punto de fijación por separado para levantar una cara plana. Para una comba mala, más de 1/2 pulgada a media altura, que un constructor la vea antes de decidir el acabado.

Apuntar el plomo de la pared para una reforma

Si llevas una reforma entera, lee el plomo de cada pared antes de empezar nada. Guárdalas en un proyecto del diario y etiqueta cada una por pared, como "pared norte abajo", "pared norte medio", "pared norte arriba". Cuando llegue el yesero o el alicatador y pregunte por las paredes, le das números en vez de una suposición. Así el alicatador decide de entrada si enlucir, poner rastreles o alicatar directo, en lugar de enterarse después de tener el adhesivo mezclado.

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