Comment étalonner l'appli niveau à bulle de votre téléphone

À la sortie de la boîte, la plupart des téléphones affichent un degré ou deux de travers. C'est normal. Chaque puce accéléromètre porte un petit décalage d'usine, donc le téléphone croit qu'à plat, c'est un peu penché. Vous corrigez ça avec un seul étalonnage, qui prend une demi-minute. Après, un bon téléphone lit à quelques dixièmes de degré près. Voici comment étalonner Spirit Level Pro correctement, et pourquoi je le refais à chaque nouveau chantier.

Pourquoi un niveau à bulle sur téléphone a besoin d'un étalonnage ?

Chaque puce accéléromètre quitte l'usine avec un petit décalage de fabrication intégré. Ce décalage est systématique. Il déplace chaque lecture de la même valeur fixe, dans le même sens. Du coup une légère pente paraît parfaitement de niveau, ou une surface de niveau paraît penchée. C'est la même mauvaise réponse à chaque fois, et c'est justement pour ça que c'est si facile à corriger.

Voyez ça comme une erreur de point zéro. Si votre pèse-personne affichait 5 kg à vide, chaque poids que vous poseriez dessus ressortirait 5 kg trop haut. Un accéléromètre avec un décalage de 1,5° fait pareil avec chaque angle. La lecture est stable et se répète. Elle est juste fausse d'une valeur fixe.

Ce n'est pas un défaut. C'est une variation normale liée à la façon dont on fabrique les puces. Les concepteurs laissent la correction au logiciel. L'appli mesure le décalage une fois sur une surface plane, le garde en mémoire, et le soustrait de chaque lecture ensuite. Sautez l'étape et le capteur ne sert plus qu'à des comparaisons grossières. Faites-le une fois et le téléphone devient assez précis pour du vrai travail.

Que fait l'étalonnage, concrètement ?

L'étalonnage dans Spirit Level Pro est simple. Quand vous touchez Étalonner, l'appli lit le tangage et le roulis actuels de l'accéléromètre. Elle enregistre ces valeurs comme décalages dans le localStorage de votre navigateur, sous les clés calibrationPitch et calibrationRoll. À partir de là, elle les soustrait de chaque lecture brute avant de vous afficher un angle.

L'idée repose sur une seule hypothèse : vous étalonnez sur une surface dont vous savez qu'elle est plane. Quel que soit l'angle que le capteur y annonce, c'est ça le décalage. Soustrayez-le et la surface plane affiche 0,0°. Chaque autre surface affiche alors son vrai angle par rapport à l'horizontale. L'étalonnage tient d'une session de navigateur à l'autre, donc vous ne le refaites pas à chaque ouverture de l'appli.

Ça marche parce que le décalage est stable sur de courtes périodes. Il ne change pas quand vous ouvrez une autre appli, quand vous redémarrez le téléphone ou quand vous verrouillez l'écran. Il peut dériver sur des jours ou des semaines à cause des écarts de température ou d'un choc. C'est pour ça que je considère un étalonnage frais au début d'un chantier comme une routine, pas comme un réglage à faire une fois pour toutes.

Quelle surface utiliser pour l'étalonnage ?

Votre étalonnage ne vaut que ce que vaut la surface sous le téléphone. Étalonnez sur quelque chose qui est à 0,3° de travers et chaque lecture ensuite sera à 0,3° de travers. Alors trouvez le truc le plus plat que vous ayez. Voici ce que valent les options courantes.

Pas à pas : comment étalonner Spirit Level Pro

Le tout prend environ 30 secondes. Suivez les étapes dans l'ordre. Les deux erreurs que je vois le plus, c'est étalonner sur une surface sale, et toucher Étalonner avant que la lecture se soit stabilisée.

• Trouvez votre surface de référence

  Prenez le truc le plus plat que vous ayez : une table en verre, un plan de travail de cuisine, ou un vrai niveau à bulle posé à plat si vous en avez un sous la main. Essuyez-la. Un seul grain sous le téléphone suffit à le faire pencher.

• Enlevez la coque du téléphone

  Une coque en caoutchouc épaisse sur un téléphone à dos bombé peut faire basculer l'appareil d'une fraction de degré. Étalonner avec la coque annule ce défaut, mais seulement tant que la même coque reste en place. Pour un travail pointilleux, étalonnez sans la coque et mesurez sans elle aussi.

• Ouvrez Spirit Level Pro et autorisez l'accès aux capteurs

  Ouvrez spiritlevel.pro dans votre navigateur et autorisez l'accès aux capteurs de mouvement quand il le demande. Sur iOS vous avez une demande d'autorisation la première fois. Sur Android l'accès se donne en général tout seul.

• Posez le téléphone à plat sur la surface, écran vers le haut

  Posez le téléphone doucement sur la surface de référence. Ne le tenez pas. Sur les téléphones fins, la pression de votre main peut fléchir le corps juste assez pour fausser la lecture.

• Attendez environ 3 secondes que la lecture se stabilise

  L'appli lisse les données du capteur, donc le chiffre met une seconde ou deux à se poser une fois le téléphone immobile. Regardez l'affichage de l'angle et attendez qu'il arrête de bouger. Aller trop vite, c'est l'erreur d'étalonnage la plus courante.

• Touchez Étalonner

  Touchez Étalonner dans l'appli. Elle lit le tangage et le roulis actuels et les enregistre dans le localStorage sous calibrationPitch et calibrationRoll. À partir de là, elle soustrait ces décalages de chaque lecture.

• Vérifiez le résultat

  L'affichage doit maintenant indiquer 0,0° avec le téléphone sur la même surface. Faites-le glisser à un autre endroit de cette surface. Il doit toujours rester proche de 0,0°. Si le chiffre saute, la surface n'est pas plane partout. Trouvez un meilleur endroit.

Comment étalonner en mode aplomb

Le mode aplomb vérifie si quelque chose est vraiment vertical. C'est ce qu'il vous faut pour les huisseries, les poteaux, les murs et les piquets de clôture. L'étalonnage en aplomb marche comme l'étalonnage à plat, sauf que vous utilisez une référence verticale au lieu d'une référence horizontale.

Le plus dur, c'est de trouver quelque chose dont vous êtes sûr qu'il est vertical. Un montant de porte fait en général l'affaire dans une maison récente, mais les vieilles maisons ont plein de huisseries qui se sont déformées et ont perdu l'aplomb au fil des ans. La seule référence à laquelle vous pouvez toujours vous fier, c'est un fil à plomb. Un poids au bout d'une ficelle pend vertical par définition, quoi que fasse le bâtiment autour.

Pour étalonner en aplomb, suspendez un fil à plomb ou utilisez une autre vraie référence verticale. Passez Spirit Level Pro en mode aplomb. Tenez le téléphone à plat contre la référence, la tranche latérale au contact. Attendez que la lecture se stabilise, puis touchez Étalonner. L'appli garde le décalage vertical à part de l'horizontal, donc l'étalonnage en aplomb ne dérange pas votre étalonnage à plat.

Quand refaire l'étalonnage ?

L'étalonnage tient d'une session à l'autre, mais il ne dure pas éternellement. Les accéléromètres dérivent un peu avec la température, donc un téléphone qui sort d'une camionnette chaude pour entrer dans un garage froid a besoin de quelques minutes pour se poser avant que vous le réétalonniez. C'est le point principal à surveiller sur le chantier.

Refaites l'étalonnage dans ces cas :

• Après avoir fait tomber le téléphone. Un choc violent peut solliciter le boîtier du capteur et déplacer le point zéro.
• Après un gros écart de température. Laissez le téléphone revenir à la température ambiante, puis réétalonnez.
• Au début d'un nouveau chantier. Chaque site a sa température, alors un étalonnage frais à l'arrivée, c'est une assurance pas chère.
• Après une mise à jour système qui touche aux capteurs. Rare, mais un changement de pilote peut modifier les données brutes que l'appli voit.
• Quand les lectures semblent bizarres. Si une surface que vous connaissez bien affiche des valeurs étranges, réétalonnez avant d'accuser la surface.

Comment vérifier que votre étalonnage est bon

Une fois étalonné, comment savoir si l'étalonnage lui-même est bon ? Deux contrôles suffisent : comparer avec un niveau physique, ou faire le test de retournement en 4 points. Le test de retournement est une astuce que les métrologues utilisent pour vérifier des niveaux de précision sans aucune référence extérieure. Il repose sur la géométrie de la rotation.

Comparaison avec un niveau physique

Si vous avez un niveau à bulle correct, un grand niveau ou un niveau torpille, posez-le sur la surface que vous avez étalonnée. Si la bulle indique de niveau et que le téléphone affiche 0,0° à un dixième près, l'étalonnage est bon. S'ils divergent de plus de deux dixièmes, l'un des deux se trompe. Passez sur une autre surface pour savoir lequel.

Le test de retournement en 4 points

Le test de retournement en 4 points vous permet de vérifier votre étalonnage sans aucun instrument de référence. C'est la même méthode qui sert à vérifier les marbres en granit et les niveaux de mécanicien. Voici comment ça se passe.

1. Posez le téléphone sur la surface dans son orientation normale. Notez la lecture (elle doit être d'environ 0,0°).
2. Tournez le téléphone de 90° dans le sens des aiguilles d'une montre. Notez la lecture.
3. Tournez encore de 90° dans le même sens (maintenant à 180° du départ). Notez la lecture.
4. Tournez encore de 90° dans le même sens (maintenant à 270° du départ). Notez la lecture.

Les quatre lectures doivent tomber à un dixième de degré les unes des autres. Si c'est le cas, votre étalonnage est solide et la surface est vraiment plane. Si elles s'écartent au fil de la rotation, l'une de deux choses se passe : la surface n'est pas plane et se creuse dans une direction, ou le capteur a une erreur inégale que l'étalonnage n'a pas complètement enlevée. Refaire le test sur une deuxième surface vous dit laquelle.

Questions fréquentes

L'habitude de 30 secondes qui vaut le coup

L'étalonnage vous apporte plus que n'importe quelle autre étape avec un niveau sur téléphone. Trente secondes sur une surface plane transforment un outil qui affiche un degré ou plus de travers en un outil précis à quelques dixièmes. C'est aussi bon qu'un niveau à bulle correct, et souvent meilleur que celui de votre caisse à outils une fois qu'on tient compte de la lecture d'une petite bulle à l'œil.

La routine est courte. Trouvez une surface plane, une table en verre est idéale. Enlevez la coque. Posez le téléphone doucement. Attendez que la lecture se stabilise. Touchez Étalonner. Vérifiez qu'il affiche 0,0°. C'est tout. Faites-le au début de chaque chantier et vous avez un outil fiable pour le carrelage, les meubles, les pentes d'évacuation, et à peu près tous les travaux autour d'une maison.

Le test de retournement en 4 points ajoute une minute et vous dit si la surface elle-même vaut qu'on lui fasse confiance. Faites-le quelques fois pendant que vous apprenez, puis fiez-vous à votre ressenti. Une table en verre vérifiée une fois n'a pas besoin d'être revérifiée à chaque fois.