7 outils que votre téléphone peut désormais remplacer (niveau à bulle et plus)

Votre téléphone a déjà les capteurs pour tenir le rôle d'un tiroir plein d'outils. Certains de ces remplacements sont bons. Deux ou trois ne valent que pour une estimation rapide. Tout l'art, c'est de savoir lequel est lequel avant de vous y fier pour un vrai travail. Ce guide passe en revue sept outils que votre téléphone peut reprendre. Et il est honnête sur les points faibles de chacun.

À retenir

• Le niveau à bulle et le rapporteur sont les meilleurs du lot. Un téléphone étalonné lit au dixième de degré près, tout proche d'un niveau matériel de milieu de gamme.
• L'application gratuite NIOSH Sound Level Meter fait de votre téléphone un sonomètre correct, assez fiable pour savoir si un atelier dépasse les 85 dB, le seuil où il faut mettre une protection auditive.
• Les applications de règle AR dérivent de 5 à 10 % sous 1,80 m. Ne mesurez rien que vous comptez couper avec.
• Le seul outil que vous devez encore acheter : un mètre ruban. Aucune application n'approche la précision au quart de pouce qu'il faut pour couper.
• La détection de montants et de métaux par le magnétomètre est un contrôle d'appoint, pas une méthode principale pour quoi que ce soit de structurel.

Les capteurs dans votre téléphone

Un téléphone récent embarque plus de capteurs que la plupart des gens le pensent. Savoir qui fait quoi vous dit jusqu'où vous fier à chaque outil. L'accéléromètre mesure la gravité sur trois axes. C'est lui qui fait tourner le niveau à bulle et le rapporteur. Le gyroscope suit la rotation et stabilise les lectures. Le magnétomètre lit les champs magnétiques, et c'est sur lui que reposent les applications de boussole, de détecteur de montants et de détecteur de métaux. Ajoutez le micro, la caméra et le récepteur GPS, et vous avez de quoi faire tout ce qui suit.

La qualité de chaque remplacement dépend du capteur qui est derrière. Les outils à accéléromètre sont les plus aboutis, donc les niveaux et les rapporteurs sont ceux auxquels vous pouvez vous fier. La règle qui passe par la caméra est la plus bancale. Le reste se situe entre les deux.

Outil 1 : niveau à bulle

L'accéléromètre est la vedette de cette liste. Une fois étalonné, un téléphone lit le niveau au dixième de degré près, ce qui est tout proche de ce que donne un niveau matériel de milieu de gamme, et meilleur que les niveaux bon marché non certifiés du magasin de bricolage. La puce qui fait ça équipe les téléphones de milieu de gamme depuis des années. Pas besoin d'un modèle haut de gamme pour avoir une bonne lecture.

Quand le niveau du téléphone suffit

Pour le bricolage, il couvre tout : accrocher des cadres, poser des étagères, mettre un appareil de niveau, vérifier un encadrement de porte. Il tient aussi la plupart des travaux de métier : pose de meubles, carrelage de sol et de mur, mise en place de poteaux de clôture. Le retour audio et le journal de mesures font en plus des choses qu'un niveau à bulle classique n'a jamais pu faire.

Quand ça ne suffit pas

Les travaux de topographie ou les réglages d'instruments qui exigent mieux qu'un vingtième de degré sont hors de portée. Pareil pour tout chantier où vous devez couvrir une longue portée et repérer un ventre dans la surface. Un téléphone ne mesure que sur sa propre longueur, environ 15 cm. Un niveau de 1,20 m couvre les creux et les bosses que le téléphone ne peut pas voir.

Outil 2 : rapporteur et mesureur d'angle

Le même accéléromètre vous donne un mesureur d'angle. Posez le téléphone à plat contre une surface et lisez l'angle en degrés. Pour un travail de métier où un angle exact compte, ça vaut mieux que de bricoler avec un rapporteur mécanique. La précision est la même que pour le niveau à bulle : au dixième de degré près une fois étalonné.

Là où il fait ses preuves

Régler une scie à onglet pour une corniche en est un bon exemple. La corniche se pose à un angle composé qui dépend du coin mur-plafond et de l'angle de calage de la moulure. Viser 45 degrés au hasard marche rarement. Mesurez le vrai angle du coin avec le téléphone et vous coupez à la valeur exacte. Contrôler une main courante d'escalier, c'est pareil. Les normes veulent en général une main courante entre 34 et 38 degrés par rapport à l'horizontale, et le téléphone le confirme en quelques secondes. Idem pour une rampe : une rampe accessible ne doit pas dépasser une pente de 1:12, soit environ 4,76 degrés, et le mesureur d'angle vous dit d'un coup d'œil si vous êtes en dessous.

Les unités de pente aident

Une application qui propose plusieurs unités de pente rend le mesureur d'angle plus utile. Spirit Level Pro affiche la lecture en six unités : degrés, pourcentage de pente, mm par mètre, pouces par pied, rapport N:1 et pente de toit N:12. Pas de conversion mentale. Réglez l'unité sur celle de vos plans et lisez la valeur directement.

Outil 3 : boussole et orientation

Le magnétomètre vous donne une boussole numérique. Étalonnée, elle tombe à quelques degrés du nord vrai, ce qui suffit pour s'orienter en général, randonner, savoir de quel côté un toit est exposé pour des panneaux solaires, ou lire la direction du vent sur un chantier. Elle marche hors ligne, donc pas besoin de réseau.

Étalonner le magnétomètre

Faites un mouvement en forme de 8 avec le téléphone avant de prendre un cap. Ce geste échantillonne le champ magnétique sous plusieurs angles et aide le téléphone à séparer le champ terrestre des perturbations locales. Refaites-le chaque fois que vous changez d'endroit ou que les lectures se mettent à sauter.

Quand faire attention

Le magnétomètre réagit au métal proche. Tenez le téléphone à moins de 15 cm d'un outil en acier, d'un support magnétique ou d'une portière de voiture, et le cap part de travers. Éloignez-vous du métal avant de lire. C'est la même faiblesse qui fait qu'un détecteur de montants sur téléphone, qui utilise le même capteur, donne de fausses lectures près d'un appareil ou d'un meuble en métal.

Outil 4 : règle et outil de mesure

Les applications de mesure AR utilisent la caméra pour estimer les distances en suivant les détails d'une surface. L'application Mesures d'Apple est l'exemple intégré sur iOS, et Android a des applications semblables. Elles sont pratiques, mais elles dérivent. En pratique, comptez sur une lecture fausse d'environ 5 à 10 % sur les courtes distances, et l'erreur grandit à mesure que vous poussez plus loin. Apple ne publie aucun chiffre de précision pour Mesures, ce qui en dit déjà long.

Là où la règle AR fait l'affaire

Est-ce que ce canapé passe dans ce recoin ? Quelle est à peu près la taille de la pièce avant d'acheter le revêtement de sol ? C'est pour ce genre de tâches qu'elle est faite. Quand vous n'avez pas de mètre sous la main et qu'un écart de quelques pour cent n'a pas d'importance, le téléphone est plus rapide et assez juste.

Le seul outil que vous devez encore acheter

Important : n'utilisez jamais une application AR pour quoi que ce soit que vous allez couper. Une erreur de 5 % sur une ouverture de meuble de 1,20 m, c'est près de six centimètres, et on ne recolle pas une planche coupée. Aucune application ne tient la précision au quart de pouce qu'exige une vraie coupe. Un mètre ruban coûte une dizaine d'euros et c'est le seul outil matériel à garder quoi que fasse votre téléphone.

Outil 5 : sonomètre

Le micro du téléphone fait un sonomètre correct avec la bonne application. NIOSH Sound Level Meter est celle à prendre. Elle est gratuite, elle vient de l'institut américain de santé et de sécurité au travail, et elle a été conçue et testée pour bien marcher sur un téléphone. L'OSHA recommande une protection auditive au-dessus de 85 dB en moyenne sur une journée de 8 heures, et un téléphone avec cette application vous dit clairement si votre atelier franchit cette limite.

Là où il aide

Vérifier si un atelier est assez bruyant pour exiger une protection auditive sur une longue séance. Documenter un voisin bruyant pour une plainte, puisque l'application horodate ses relevés. Confirmer qu'une nouvelle chaudière, un appareil ou un outil électrique reste dans le niveau sonore annoncé. Garder un œil sur votre propre exposition à un concert ou un événement.

Ce à quoi faire attention

Un micro de téléphone sature à très haut niveau, en général quelque part au-dessus de 115 à 120 dB. Pointez-le sur un outil pneumatique ou une scie électrique de tout près et il lira trop bas. Une vraie mesure au travail demande toujours un sonomètre étalonné de classe 1 ou 2. Pour tout le reste, l'application NIOSH fait le travail.

Outil 6 : détecteur de montants

Un détecteur de montants sur téléphone lit le magnétomètre pour repérer les vis et clous de placo enfoncés dans les montants. Ça marche parce que ces vis sont ferreuses et posées à espacement régulier, en général tous les 40 cm. Beaucoup d'applications le font. Le hic, c'est que vous trouvez la vis, pas le montant. Le bois derrière le placo fait environ 4 cm de large, et son centre se trouve à peu près à 2 cm sur le côté de la rangée de fixations.

Comment bien l'utiliser

Faites glisser le téléphone lentement sur le mur, à l'horizontale, et surveillez la lecture dans l'application. Elle monte quand vous approchez d'une vis et retombe une fois passée. Le pic se trouve juste au-dessus de la fixation. Marquez-le, puis mesurez environ 2 cm vers l'intérieur pour atteindre le centre du montant. Trouvez une deuxième vis droit au-dessus de la première pour confirmer l'alignement, puisque les montants sont verticaux.

Quand sortir un vrai détecteur de montants

Pour tout ce qui porte du poids, comme un support de télé, une étagère chargée ou une boîte de dérivation, utilisez un détecteur de montants dédié qui repère aussi bien le métal que les fils sous tension. La détection des fils sous tension vous évite de percer dans un câble électrique. Un téléphone ne sent pas du tout le courant alternatif, et ce manque compte dès qu'une perceuse entre en jeu.

Outil 7 : détecteur de métaux

Le magnétomètre fait aussi de la détection de métaux basique. Ces applications affichent une lecture qui monte quand le téléphone approche du fer ou de l'acier, ce qui peut signaler un fer à béton dans une dalle, un tuyau dans un mur ou une équerre enfouie. La portée est courte. Comptez sur une réaction à quelques centimètres, et moins si le métal est petit.

Avant de percer

C'est là que ça paie. Avant de percer un mur ou une dalle, passez lentement le téléphone le long de la ligne de perçage. Un pic dans la lecture veut dire qu'il y a du métal ferreux. Dans un mur, c'est sans doute une vis, un clou ou un tuyau. Dans le béton, ça peut être un fer à béton ou une ancre de gaine. Le téléphone ne vous dira pas ce qu'il a trouvé, juste que quelque chose est là. Arrêtez-vous et vérifiez avant que le foret n'entre.

Ce qu'il ne sait pas faire

Il ne détecte que le fer et l'acier. Un tuyau en cuivre, une gaine en aluminium et les autres métaux non ferreux lui restent invisibles. Un vrai détecteur de métaux utilise l'induction électromagnétique et trouve n'importe quel conducteur. Traitez le téléphone comme un premier passage, pas comme un balayage complet. Pour un chantier de rénovation où des réseaux enterrés sont en jeu, appelez votre fournisseur pour faire marquer les lignes avant de creuser ou de percer.

Quels remplacements valent le coup ?

Les sept outils ne se valent pas. Le niveau à bulle décroche la meilleure note parce qu'un téléphone étalonné égale vraiment le matériel de milieu de gamme. Le détecteur de montants est près du bas, parce que trouver une vis n'est pas trouver le centre du montant, et parce que l'absence de détection des fils sous tension est un vrai manque de sécurité. Le tableau ci-dessous résume où se place chacun.

Les bonnes notes du niveau et du rapporteur tiennent à la maturité de l'accéléromètre. La boussole et le sonomètre s'en sortent bien parce que le capteur et une bonne application vous rapprochent assez pour la plupart des chantiers. La règle AR reste au milieu, pratique mais approximative. Le détecteur de montants et le détecteur de métaux passent plus bas pour une seule raison : le magnétomètre repère un champ magnétique, il ne fait pas rayon X. Servez-vous-en comme point de départ, pas comme dernier mot.

Questions fréquentes