Pose de carrelage : éviter le désaffleurement et poser à niveau

Le désaffleurement, c'est la différence de hauteur entre deux carreaux là où ils se rejoignent sur un joint. C'est le rappel client que je redoute le plus, parce que le temps que le client le remarque, le mortier-colle a durci et il n'y a plus de solution simple. La norme ANSI A137.1 tolère au plus 1/32 po (0,8 mm) de désaffleurement pour des carreaux dont l'épaisseur ne varie pas de plus de 1/16 po, et 1/16 po (1,6 mm) pour les carreaux qu'il faut beurrer au dos. Pour rester dans ces marges, tout tient à trois habitudes : mettez le support bien plat avant de commencer, prenez le bon peigne, et contrôlez chaque carreau au moment où vous le posez, pas une fois la rangée finie.

Le désaffleurement, c'est quoi et pourquoi ça arrive ?

Le désaffleurement, c'est la différence de hauteur entre deux carreaux là où ils se rejoignent sur un joint. C'est la plainte que j'entends le plus, et elle est derrière la plupart des litiges de garantie dans le métier. Même un petit ressaut de 1/16 po accroche la lumière et accroche l'orteil. Passez la main sur un sol fini et vous le sentez avant de le voir.

Les causes ne sont pas un mystère. Un support inégal, c'est la grosse. Si le sol n'est pas plat avant la pose, aucune habileté ne vous rattrape après. Vient ensuite un mortier trop maigre qui laisse les carreaux fléchir au-dessus des vides, le bombé naturel de la face sur le grès cérame grand format, les carreaux jamais enfoncés à fond dans le lit, et les grands carreaux expédiés trop vite avant d'être bien battus.

Les carreaux gauchis sont un souci à part. Le grès cérame grand format arrive souvent avec 1/16 à 1/8 po de bombé sur la face, et ça reste dans ce que le fabricant admet. Ce bombé ressort en ressaut à chaque joint. C'est pour ça que les clips de nivellement existent. Leur boulot, c'est de tenir la face d'un carreau à fleur du suivant. Ils ne font rien pour un sol hors plan.

Qu'exigent réellement les normes ANSI ?

Deux normes ANSI visent le carrelage de front. La norme ANSI A137.1 couvre le carreau lui-même, dont le gauchissement admis et les limites de désaffleurement ci-dessus. La norme ANSI A108.02 couvre la pose, dont la planéité que le support doit avoir avant de poser le moindre carreau. À elles deux, elles fixent la base à laquelle on juge tout chantier de carrelage aux États-Unis.

En clair : si le support dépasse 1,0 mm/m au contrôle de pente au téléphone, il est hors norme ANSI A108.02 pour un carreau courant avant même que vous posiez un morceau. Pour du grand format, la barre descend à 0,5 mm/m. La plupart des sols qui ont l'air plats échouent à quelques endroits.

Étape 1 : vérifier et préparer le support

La norme ANSI A108.02 demande un support plat à 3 mm près sur n'importe quel tronçon de 3 mètres pour un carreau courant, et à 1,5 mm près sur 3 mètres pour un grand format avec un côté de 15 po ou plus. C'est serré. La plupart des sols de maison ont besoin d'au moins un peu de travail avant la pose. Le seul moyen de savoir où le problème se cache, c'est de contrôler point par point sur une grille.

Ouvrez spiritlevel.pro dans le navigateur de votre téléphone. Touchez la pastille d'unité et passez la pente en mm/m. Choisissez le préréglage Carreau (±0,2°). Parcourez le sol sur une grille de 2 pieds. Posez le téléphone bien à plat à chaque intersection et laissez-lui deux secondes pour se stabiliser. Notez à la craie le chiffre en mm/m à l'endroit de la mesure. Tout ce qui dépasse 1,0 mm/m en zone de carreau courant, ou 0,5 mm/m en grand format, se corrige avant d'aller plus loin.

On est toujours surpris du nombre d'endroits qui échouent. Un sol qui a l'air plat et qui semble plat sous le pied vous sort du 2 à 4 mm/m près des murs et des portes, c'est-à-dire pile là où les carreaux de rive accrochent la lumière et montrent un ressaut. Les repérer avant que la commande de carreaux n'arrive vous épargne des jours de meulage et de coulage plus tard.

1. Parcourez la grille en mode mm/m.

   Tracez à la craie une grille de 2 pieds sur 2. Prenez une mesure à chaque intersection. Entourez en rouge tout ce qui dépasse 1,0 mm/m pour un carreau courant, ou 0,5 mm/m pour un grand format.

2. Repérez vos points hauts et bas.

   La mesure la plus haute de la pièce sert de référence. Chaque point bas doit remonter à 3 mm près de ce point sur n'importe quel tronçon de 3 mètres. Sur une dalle, vous ne pouvez qu'ajouter de la matière sans gros tracas, alors composez avec les points hauts.

3. Préparez la surface.

   Meulez les points hauts du béton à la meule diamant boisseau. Revissez tout contreplaqué qui bouge, une vis tous les 6 pouces sur toute la surface. Appliquez un primaire sur le bois avant de couler.

4. Coulez un ragréage autonivelant.

   Un point bas jusqu'à 1,5 po de creux passe en une seule passe. Plus profond, il en faut plusieurs. Laissez durcir à cœur avant de recontrôler. Comptez quelques heures pour marcher dessus et une journée entière avant de carreler.

5. Recontrôlez une fois sec.

   Reparcourez la grille en mode mm/m. Chaque point corrigé doit maintenant être dans la tolérance. Enregistrez les mesures avec des photos dans le journal. C'est votre état des lieux avant pose, gardé au dossier.

Comment choisir le mortier-colle et le peigne ?

Le manuel TCNA demande au moins 80 % de mortier sous chaque carreau en zone sèche, et 95 % en zone humide, en douche et en extérieur. La taille des dents du peigne décide de la quantité de colle qui reste au dos du carreau. Prenez un peigne trop petit pour le carreau et vous affamez la surface encollée : le carreau fléchit au-dessus des vides, et le ressaut ressort plus tard.

La règle est simple : adaptez le peigne au carreau. Les petits carreaux jusqu'à 8 pouces demandent un peigne en V de 3/16 po ou un peigne carré de 1/4 po. Les carreaux moyens, de 8 à 15 pouces, prennent un peigne carré de 1/4 sur 3/8 po. Les grands formats avec un côté de plus de 15 pouces demandent un peigne carré de 1/2 po ou plus, et là il faut beurrer le dos. La norme ANSI A137.1 l'exige à cette taille. Beurrer le dos, c'est simplement passer une fine couche de colle au dos du carreau pour qu'il fasse contact partout.

Le choix de la colle compte aussi sur les grands carreaux. Un mortier-colle ordinaire se rétracte en durcissant et peut tirer sur une grande face non soutenue. Les mortiers-colles à lit moyen, bons jusqu'à 3/4 po d'épaisseur environ, sont faits pour le grand carreau. Ils tiennent sans s'affaisser et ne se rétractent pas de la même façon. Vérifiez sur le sac la taille de carreau maximale avant de gâcher.

Les systèmes de nivellement, ça marche vraiment ?

Les systèmes de nivellement, clips en T, Raimondi, Spin Doctor ou autres, font le boulot pour lequel ils sont faits. Ce boulot, c'est de tirer la face d'un carreau bombé à fleur de son voisin pendant que la colle prend. Sur des carreaux qui ont quelques millimètres de bombé, ils vous amènent tout près du zéro ressaut. Ce qu'ils ne feront pas, c'est rattraper un sol hors plan.

Voilà comment ça se pose. Glissez la base du clip sous le carreau avant de le poser, mettez le carreau en place, puis enfoncez le coin ou la cale sur le clip. Ça empêche le carreau de bouger de côté ou de haut en bas contre son voisin pendant que la colle prend. Le lendemain, cassez la partie qui dépasse d'un coup de maillet en caoutchouc. La languette est faite pour casser net au ras du carreau.

Voilà un truc que la notice des clips ne dit jamais. Ne mettez pas de clip à moins de 2 pouces d'un joint où le carreau suivant vient d'un autre lot. Sur du grès cérame grand format, deux séries de production peuvent avoir un demi-millimètre à un millimètre d'écart d'épaisseur, et aucun clip ne rattrape ça. Vérifiez les numéros de lot avant de mélanger des boîtes sur la même surface.

Comment contrôler le niveau pendant la pose ?

Contrôler chaque carreau au moment où vous le posez, pas une fois toute la rangée finie, voilà ce qui sépare un sol propre d'un rappel client. Vous avez à peu près 2 minutes en conditions normales avant que la colle ne croûte et que bouger le carreau ne casse l'accroche. Servez-vous de ce délai. Posez le carreau, battez-le, contrôlez-le. S'il est hors niveau, corrigez tout de suite.

Choisissez le préréglage Carreau (±0,2°) dans spiritlevel.pro. Le mode Surface lit le tangage et le roulis en même temps, c'est ce qu'il vous faut sur un grand carreau qui enjambe deux creux du support à la fois. Posez le téléphone sur le carreau dans les 30 secondes. Le son bipe plus vite à mesure que vous approchez du niveau, alors vous gardez les deux mains sur le carreau et vous vous guidez à l'oreille.

Travaillez par petites zones. Par temps chaud, ne posez pas plus de 9 à 12 pieds carrés avant de contrôler. Gâchez la colle en plus petites quantités aussi. Un seau laissé ouvert 20 minutes par une journée chaude se raidit même s'il a encore l'air bon. La colle gaspillée ne coûte rien. Arracher un carreau durci qui fait ressaut, ça coûte cher.

Et le désaffleurement aux transitions ?

Là où deux revêtements différents se rejoignent, le désaffleurement devient un problème à part. Les normes ADA pour l'accessibilité limitent le ressaut vertical à 1/4 po (6,4 mm) à toute jonction de sol, et tout ce qui va de 1/4 po à 1/2 po doit être chanfreiné à une pente pas plus raide que 1:2. Un ressaut vertical de plus de 1/4 po fait trébucher dans tout lieu passant ou public.

Carreau contre parquet et carreau contre moquette, ce sont les points chauds habituels, parce que les deux revêtements ne sont pas à la même hauteur. Un carreau de grès cérame de 3/8 po sur un lit de 1/4 po ne tombe pas au niveau d'un parquet de 3/4 po posé sur contreplaqué. Vous choisissez la barre de seuil pour combler cet écart. Les profilés Schluter Reno-T, les barres de réduction et les profilés en T couvrent chacun une combinaison de hauteurs différente. Mesurez les deux revêtements finis avant de commander la quincaillerie.

Pour du carreau contre carreau entre deux pièces dont le support n'est pas à la même hauteur, courant dans les vieilles maisons avec une pièce ajoutée, calculez l'épaisseur du lit de colle pour rattraper les hauteurs avant de poser quoi que ce soit. Monter un lit de 3 mm, c'est facile. Meuler un sol durci, non.

Comment garder les carreaux muraux d'aplomb et de niveau ?

Le carrelage mural ajoute une hauteur que le sol n'a pas. Commencez une rangée 1 mm hors niveau à la base et, à la 10e rangée, vous êtes à 10 mm hors niveau, et ça se voit contre le bord d'un plan de travail ou toute ligne horizontale. Donc vous tracez un trait de niveau au cordeau comme repère de départ, vous le vérifiez au niveau à bulle, et vous ne faites jamais confiance au sol ni au plan de travail pour être assez de niveau pour partir dessus.

Sur un grand mur de parement, la méthode pyramide marche bien. Trouvez le centre, tracez un aplomb avec le téléphone en mode Aplomb, et travaillez vers l'extérieur des deux côtés. Les coupes tombent pareilles aux deux bouts et le calepinage reste symétrique. Vérifiez l'aplomb toutes les 3 ou 4 rangées, parce que la colle laisse les carreaux glisser vers le bas du mur avant de prendre.

Partir d'un trait de niveau au cordeau plutôt que du sol vaut les deux minutes que ça prend. Sur un mur au-dessus d'un sol qui est à 3 ou 5 mm hors niveau, ce trait fait toute la différence entre une rangée qui reste droite et une qui dérive. Le sol a l'air bien. Il n'est presque jamais assez bien pour la tolérance qu'exige le carreau.

Questions fréquentes sur le désaffleurement des carreaux

La check-list de pose à niveau

Un chantier de carrelage propre suit le même ordre à chaque fois. Sautez une étape et vous devinez lequel des défauts va apparaître. Voici tout, de la préparation à la pose, dans l'ordre où on le fait.

• Vérifier la planéité du support : grille mm/m tous les 2 pieds. Corrigez tout ce qui dépasse 1,0 mm/m pour un carreau courant, 0,5 mm/m pour un grand format. Photographiez les mesures.
• Choisir le peigne : dents adaptées à la taille du carreau. Un grand format (15 po ou plus) demande au moins un peigne carré de 1/2 po.
• Beurrer le dos des grands formats : la norme ANSI A137.1 l'exige pour tout carreau de 15 po ou plus sur un côté.
• Faire l'essai d'arrachement du premier carreau : soulevez-le après 30 secondes et regardez la couverture. Au moins 80 % au sec, 95 % en humide, selon le TCNA.
• Contrôler chaque carreau : posez, battez, lisez avec le téléphone sur le préréglage Carreau dans les 2 minutes. Corrigez avant que la colle ne croûte.
• Cliper les carreaux bombés : clips de nivellement sur tous les grands formats ou carreaux bombés avant que la colle ne croûte.
• Prévoir les transitions : mesurez la hauteur finie des deux côtés avant de commander les barres. L'ADA limite le ressaut vertical à 1/4 po.
• Le noter dans le journal : photo, GPS et angle pour chaque zone, pour le dossier client.